一方面，维生素A对维持正常的视觉有重要的作用，它是构成视觉细胞内感光物质的成分，即对弱光敏感的视紫红质及分别对红光、绿光、蓝光敏感的三种感光物质。当人或动物缺乏维生素A 时，由于不能合成足够的视紫红质，所以在微弱的光线下看不见物体，即夜盲症。
另一方面，如果维生素A缺乏，会使上皮组织角化。泪腺上皮则使眼泪的分泌停滞，使眼睛干燥，会引起干眼病，故维生素A又称抗干眼维生素。另外，维生素A 对维持上皮组织的完整,正常的生理、生殖都有重要的 作用。怎样防止维生素A的缺乏呢？只要避开导致原因即可。造成维生素A缺乏主要有两种途径,一种是原发性的缺乏：维生素A在青绿的蔬菜、胡萝卜、动物的肝脏以及肉类中含量比较丰富，如果食物中长期缺乏这些物质则容易导致原发性的维生素缺乏。
一种是继发性的缺乏:犬患胃肠炎时影响维生素A原转化成维生素A，影响胃肠道对维生素A的吸收、储存。因此在患有胃肠炎及长期的腹泻的情况下容易导致维生素A 的继发性缺乏，此时更要注意维生素A的补充。
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